A acentuada queda na freqüência dos
cultos tem levado muitas comunidades na Grã-Bretanha a verem os prédios usados
como igrejas se tornando disponíveis para outros usos.
Em média, 30 igrejas são fechadas
na Inglaterra a cada ano, geralmente como consequência da diminuição do número
de fieis. No Reino Unido, a igreja oficial é a Episcopal Anglicana, que tem
ligações históricas com os reis daquela nação.
Estima-se que durante os últimos 30
anos do século passado, um período de acentuado declínio do cristianismo na
Europa, a taxa de fechamento foi particularmente elevada. Mais de 1.500 templos
cristãos ficaram obsoletos. Para muitos ingleses, o culto da véspera de Natal é
a única visita à igreja durante o ano.
Encontrar um uso para essas belas e
antigas construções tem sido uma dor de cabeça para a Divisão de Igrejas
Fechadas do país. Muitas foram simplesmente demolidas porque o custo de
manutenção se tornou demasiadamente alto. Algumas foram vendidas e
posteriormente demolidas para que surgissem outros prédios em seu lugar. Um
número não revelado foram convertidas em mesquitas islâmicas.
Edifícios que antes eram o ponto
focal da vida nas aldeias foram simplesmente abandonadas e ostentam uma placa
de “vende-se”.
Não por acaso este declínio na
adoração coletiva coincidiu com as mudanças profundas no perfil dos moradores
das cidades menores.
Barney White-Spunner, um ex-soldado
que hoje preside a Aliança Pelo Campo, acredita os templos deveriam ser
preservados, mas dando-se a eles um novo sentido.
Ele está fazendo um estudo para
viabilizar que os antigos lugares de culto religioso possam se tornar pontos
focais da comunidade, tornando-se auditórios, feiras, creches, postos policiais
ou algo parecido.
Uma de suas sugestões é que as
igrejas que possuem um número reduzido de membros e enfrente dificuldades
financeiras, deveriam compartilhar o espaço com fiéis de outras religiões.
Muitos pastores já estão caminhando nessa direção, mas têm enfrentado oposição
dos membros restantes e por isso estuda-se uma maneira de incentivar essa
mudança num país cada vez menos cristão.
Sir Barney acredita que em breve a
maioria das antigas igrejas terá uma nova utilidade para suas comunidades.
Traduzido de Telegraph via G Prime
Fonte: Blog do
Carmadélio
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